树英成长2015 | Congratulations from UChicago
2015年3月13日，我像往常一样，早上8点起床为即将到来的各门AP考试准备着。翻开书，呆坐在书桌前，任时间一点点流逝，思绪完全无法沉浸在学习中。再过24个小时就是芝加哥大学的放榜日，我不禁又想起了几个月前的某个晚上，同样是这样满心期待，期待着手机闪现一条邮箱提醒，期待着打开邮箱看到让人欣喜若狂的单词。可是那一晚，迎接我的是邮件上委婉却又刻意用黑体加粗的DEFER，更是我妈得知结果之后转身离去的一声叹息。
故事进展到这里仿佛已经走到了尾声，申请季接二连三的拒信和defer让我身心俱疲，也许当初本就不该有奢望，不选择出国，不选择给自己定下那么高的目标，我还是可以继续在盐城做一个安静的美男子。我带着这种绝望的心情在3月14号早上打开邮箱，鼓足勇气点开链接，看到申请结果的那一刻，我知道自己的生命从此将被彻底改写。
Congratulations！
人生中第一次对这个再熟悉不过的单词反应了那么久，我一遍一遍在确认我没有看错，这是真的，我真的被录取了！我再也抑制不住自己的激动心情，在电脑前留下了泪水。
回想过去的一年多，我不禁感叹，自己成长了这么多。回想一年多前我从盐城去上海新东方上课，第一次知道托福，第一次知道SAT，第一次知道申请美国大学。当时课下闲聊，老师让我有空可以去看看树英，找DTR聊聊。于是带着无限期待，我和老爸老妈决定去树英看看。清晰地记得当我走进这个生气盎然的办公室时，立刻被它这种清新的气质所吸引，墙上挂着的学校校徽让我神往。那天和DTR聊完后，我就决定来树英开始攻克申请季的第一座大山——托福。我当时在树英学托福是报了30小时1对1课程，四位老师分别给我上课，几乎实打实的干货让我收获颇丰，我在一个月的课程中很快掌握了托福各项所需要的解题技巧，课下这四位老师也如同我的人生导师给了我很多指导，树英负责的助教们也会每天督促我背单词做题目。一个月课程结束后我便去参加了第一场托福考试，首战109分也让我稍微缓了一口气。在此真的很感激老师们的教导，阅读老师罗蓉，听力老师DTR，写作老师江辰欣，以及最美的口语老师瞿力，谢谢你们让我在短短一个月能让我托福从83分到109分。
六月的我，各种焦虑不安夹杂在一起达到了顶峰。考试还没到理想的成绩，文书却又要开始准备。这时候，我也已经和DTR、大姐谈过好几轮关于文书主题的确定，依然毫无进展。直到6月份我还没有想到任何可以值得写的话题，整个人也变得烦躁不安，可以说那段构思essay的日子是非常痛苦的。在这里，我真的要好好感谢大姐，就在我准备随便找个保险而又传统的主题时，大姐提议说“你可以试试看第三题，挑战一个信仰的那个”。第三题？这几乎是所有学生都不敢触碰的题目，如何去定义信仰？如何去描述自己挑战一种长久以来被人们深信不疑的思想？这简直是自寻死路嘛……我至今仍清晰的记得大姐说：“对自己要有信心，你所经历的一切都是最好的素材，写写看？”简单的一句话，让我有了想要表达的欲望，赶紧开动起来，于是内心的想法一股脑儿全部写出来，也不管什么逻辑，什么顺序。结果更是令我喜出望外，大姐觉得初稿写得很不错，可以修改啦！之后再经过和DTR、大姐、Kerri的反复构思和雕琢，终于成就了日后那篇“religion essay”。现在回想，明知宗教话题在essay中是个大禁忌，但还是把自己的想法勇敢地表达出来，并最终成就了这篇好文章。不尝试，怎么知道结果呢？
之后我理所当然的认为，long essay都已经基本确定好主题了，文书这部分应该也没什么大问题了吧。【摇头。呵呵。】真是too young，too naïve……我至今仍记得看到UChicago的文书题目时，自己狠狠的咽了一口唾沫。竟然还有这样奇葩的题目？！“奇数有什么奇特的？”“找一个不能被翻译的词并说明原因？”……怎么破？！当时我看到这题目，脑中反应出的第一个词汇就是“大锅饭”，就尝试先写一稿吧。但是后来无论怎么修改，总是没办法在文中体现出“自我”，总是写着写着就把自己“丢”了。暑假的时候树英组织peer editing，借此机会拜读了其他同学的大作，顿时知道了什么叫做差距……我当时自己都准备，如果第二稿还是不能on the right track的话，就立刻换！主！题！不过很幸运的是，我遇到了Kimberly。
第一次见Kimberly她就是很安静的坐在大厅，一开始我以为她只是一个学生。但后来听一姐徐琪说Kimberly很厉害哦，被她修改过的文书都超赞。于是我这个当时正处于瓶颈期的渣渣就去了。她仔细地看完了我的文书并询问了一些关于主旨的问题后，便告诉我其实文章和自己的个性结合起来并不难，立刻又刷刷刷在维基百科上找了一大堆资料和我开始研究。从毛主席到大跃进，从小悦悦到Kitty Genovese，从社会主义到资本主义……内容广泛又不失重点，深入浅出。后来渐渐和Kimberly熟悉了，每天和她一起探讨，每一版文书她都会给出各种各样的建议，然后挨个试验打磨看效果。最后，一篇毫无亮点的文书就这样华丽丽的逆袭了。
暑假结束，我就开始着手准备SAT了。所有人都在为我的成绩担心，用DTR的话来说，就是“我以前最担心的现在不担心，以前不担心的是现在最担心的”。好吧，再考呗，还能怎样。我又风风火火的开始了漫漫的复习之路，十月份成绩delay，所有计划都被打乱，等我再次看到成绩的时候，先是楞了一下，然后傻了，有一种整个人被一下子掏空的感觉，欲哭无泪。我妈妈在我旁边静静的看着我，没说什么。我的内心极度挣扎，有痛苦，也有不甘。最终，我还是和妈妈说出了“我不考了，就这样吧”。这也算是我第一次自暴自弃。
妈妈没有说什么，悄悄的走了出去。而我再也忍不住，痛哭流涕。有人说，人的一切痛苦，本质上都是对自己的无能的愤怒，现在看来真的是这样。我除了怨自己suck，还能怨谁？我父母都劝我说再考一次，但我无论怎么都不肯。因为这时的我害怕失败，害怕看见他们虽然失望但为了鼓励我仍要强颜欢笑的面孔。我拒绝了所有人的鼓励。我觉得自己就是一个彻头彻尾的失败者，还妄想申请什么TOP10。也是在这样的情况下，DTR打电话和我聊了很久很久。虽然我早已忘记了他对我说过什么，但我却清楚的记得，打完电话后，我擦干眼泪，决定再试一次。似乎那次对话有一种神奇的力量，驱散了我心头的阴霾，让我重新振作。
按我妈妈后来的话说，我那一次准备考试的状态完全不一样，真的很认真。我想想也是，哪个孩子会让自己的父母一次又一次的失望呢。他们都已经步入中年，也已经没什么所求，唯一想看到的不过就是希望自己的孩子将来能在社会立足，能够不用为了生活而四处奔波，能体面而又快乐地生活。而我，又怎么能在这节骨眼上自甘堕落呢？
顺利考完试之后，一切照旧。我还是老老实实地写我的文书，因为准备考试的原因，我的文书进度已经落了很多，离deadline还有没几天，但是还有很多文书没写好，整个人又是一团糟。很幸运的是，袁老师在最后关头和我一起brainstorm文书主题，写出了和law system有关的Pomona那篇。
12月16日，人生一片灰暗，杜克脆拒。三天之后，UChicago被defer。又过了几天，密歇根安娜堡defer，凯斯西储又是defer！整个人犹如跌进了冰点，看着周围同学们一个又一个的offer，一下子感觉自己喘不过气，压力山大。压抑久了心情也让我变得极其抑郁。某天我终于承受不了积压着的情绪，找到了郭北辰学姐（也是我当助教时班上的学生）。还记得那晚上我们在衡山路的星巴克聊了很久，我说出了我所有的抑郁，而她也不断用她身边的人和事来鼓励我。也是北辰让我意识到，虽然孤身一人在外，但总会有那么一个人能倾听我的想法，帮助我走出困惑，让我看到希望。
之后的事情就很简单了，也许也是因为我本身心态变得平和了，好事接踵而来。尽管考试成绩11月又被delay了，但通过range我看到了很棒的分数区间。接着，SAT出分，我终于没有让大家失望，考到了自己想要的成绩，几天之后，北卡教堂山的一纸offer让我松了好大一口气，毕竟我也是有书念的人了，当时整个人为之一振，立刻神清气爽。有了成绩，又手握offer，做事都感觉不一样了。也是这时候，我想起了因为之前各种琐事被我抛弃已久的UChicago，于是立刻对她的AO展开了新一轮攻势，各种有关的、无关的、无聊的、没话找话说的love letter开始发往UChi，UChi的AO也真的是很暖人~~每封邮件都会认真回复。
3月14日，I made it！我的申请季终于可以完美而又毫无遗憾的结束了。回望这一切，充满了艰辛和痛楚，不过，这一切的一切也都值了。我不仅拿了芝加哥的offer，更重要的是自己一路走来的成长。在这篇文章的最后，我要感谢所有在我这一路上都给予我无私帮助支持的所有人，some call it idealism， we don’t！
