树英成长2018 | 乖乖听话

我的主文书改了27稿，耶鲁文书17稿，布朗文书14稿，UVA文书8稿，Tufts文书7稿，活动列表18稿，简历16稿。我花了七天给耶鲁做了一个视频，给布朗写了一封超长情书，给UVA发了一封挖家底的邮件。我花了一年零八个月的时间跟JHU的网球教练联系、拍摄我的训练视频、最后进了JHU的校队。做完这些在等待申请季的结果的时候，我本来想好了，我的树英成长的主题将有关“个性”。只是，最后以上的学校一个都没有录我。

在结果出来的几天后我回想整个申请季，我开始觉得自己很蠢。从2017年7月到12月的每一天，申请不仅成为了我生活的核心，更是成为了我认为“崇高”的一件事，似乎没有什么比这更重要的了。如果出行，我就会在地铁上看网上关于美国大学申请趋势的文章；如果等人，我就会在咖啡厅里用手机里的Pages软件改文书；如果去打网球比赛，我就会带上我那本关于如何写好文书的书，在每场比赛间隙读；如果在宿舍，我可能会拒绝和室友出去吃麻辣烫，只为了赶在美国凌晨前回复我mentor文书的修改邮件；如果在家里，我会把每顿饭的时间控制在半个小时以内，这样可以有更多的时间闷在房间里思考我活动列表和简历的措辞。

刚开始，我的申请季是完美主义的申请季。我享受每一个让我的申请材料变得更好的感觉。我喜欢看着文书的稿数变多，喜欢别人告诉我我的文书idea有多么新颖，喜欢看着我的草稿本充满了一篇文章结构的不同可能性。我不能容忍自己文章中一个不妥的用词。我变得更加急躁，总是因为觉得手头有那么多的东西需要去精化而感到压力。

而我在树英的成长，“幸而”，却是我对申请的信仰渐渐破灭的过程，是我渐渐妥协的过程。到申请季末期，我不再和文书老师争论应该用什么方式写作，而是把我的申请材料都按照树英的格式和要求统一细化。康奈尔是我申请季结束前10天决定申的，原因是我发现只要把UPenn cliché的文书换个标题就可以完成。同时，我也开始相信树英所告诉我们的、加州的文书不用写的那么细致，于是写了2稿就跟老师说不想再改了。加州的网上申请系统我更是对照着树英的填写指南，用两个小时飞速填完。结果我被康奈尔和所有申请的UC学校都录了。当最后发现所有我“成功”的申请，都没用上我那些“个性”时，我把树英成长的题目改了。

还记得三月的几个早晨收录取结果时，有几天我正在西班牙的一个小镇上吃早饭，有几天我恰好在罗马郊区。旁边是西班牙同学催我放下手机趁着阳光一起参观小镇，或者让我赶紧上巴士到罗马市中心。他们有时也会问问我的“美国大学”录取结果，然而他们大部分人根本不知道任何一个我录取的大学，更无法理解为什么我不像他们一样在西班牙上学。但每次看到我的笑容，他们也会为我感到开心、和我拥抱、向我祝贺。然而几分钟之后，我们已经在那个小镇市中心的阳光下荡着秋千，或看着罗马纳沃纳广场中心的鸽子飞向天空，或一起和意大利冰淇淋店前的流浪者聊着天，或坐在圣彼得大教堂前讨论生活工作的意义。那些时候，我早就不知道申请季是什么了。

只是当一天结束在床上静静躺下时，我还是会回想起我的初中高中：为了少碰手机而决定再也不在空间和朋友圈发照片的一天，因为没有考到理想的年级排名而在数学和物理老师面前哭的情景，在学校里和同学讨论万人坑上洗手间的技巧，在申请季对每一件事的摇摆不斤斤计较，和家人谈论起梦校时的激情洋溢。我知道不论在哪个环境中，当我独处时，我还是可以记起申请季的每一个细节，还是会在意我大学的名字、我的简历、我未来的工作，还是会想我在别人眼中的形象。这是我来自的文化背景，至少现在，也还是我价值观的一部分。否则，我甚至都不会去树英吧？否则，我怎么会选择康奈尔而不是离我的朋友们更近的马里兰大学呢？我知道我还是和周围的西班牙同学不一样。我不能在做事情时用着我的理想主义，因为我在最后评判时还是会用我世俗的价值观。

因此如果申请季重新来一遍的话，我还是会努力。但是我会更加听树英的话，乖乖地做个好学生，做到树英的标准后就不再纠结，不再用自己不堪一击的个性去尝试可能性很小的事，以至于在尝试的过程中走火入魔中失去这么多。我是第一次经历申请季，但DTR、大姐、Kerri、Sarah、颖杰老师、璐璐老师、Jaime还有所有和我谈过话的老师都看过了太多太多的学生、经历了太多太多的申请。虽然只有我最了解自己，但他们在大方向上更加知道什么样是足够的，什么样是平衡的。因此如果申请季重新来一遍的话，我会花更多的时间在地铁上看自己喜欢的书、在咖啡厅思考人生、在网球场通过看别人的比赛向其他人学习、在国权路多通过麻辣烫和高中同学建立革命友谊、在家里多和父母交流或陪我们家狗玩玩。最近看到了一句话：“如果眼里‘只有’目标，就会失去人生方向。”这也许是因为很多人生方向都是在打理生活的细节时找到的吧。

最后的最后我还要借这篇文章道一声感谢，感谢大姐在截止日期前的一周一遍又一遍地帮我看耶鲁文书，给我打一个多小时的电话，不厌其烦地一次又一次地给我提意见。感谢你对我这样的信任。感谢Kerri，在写了十几稿Why School后因为我们聊天中突然找到了新的灵感，而鼓励我换一个主题重新写，并迅速开始帮我修改。感谢Sarah，我不是故意每次看到你都想找你谈申请的hh，只是因为在“非常时期”，而我又很难有平静下来let it go的勇气。下次再见到你的时候，希望有机会跟你真心聊聊天。Jaime，反正你估计也不会看到这篇树英成长，所以我对你的感谢都写在email里了，这里就不说了吧。颖杰老师，感谢所有的提醒、指南和建议，让我在申请季少了很多压力和忧虑。DTR，我非常非常非常感谢你对我一直以来的鼓励，特别是感谢你每一次毫不犹豫的语气，让我感觉你相信的事情总是相信的那么坚定。但是在美本申请条条框框的标准上，我还是有很多很多不足。说实话我希望自己能早一点看到美国大学平淡无奇的录取标准。即使有奇迹可以出现，我也曾有点为了奇迹舍弃太多了。

然而， “some call it idealism; We don’t”。我还是很喜欢这句话。也许所有人的心中都有更大的信仰，但理想主义者却是那些能用激情把这些信仰付诸于行动的人。因此，我相信的东西我还是会用最大的热情去对待，只是我会先更多地思考我相信的东西本身，然后再投入其中。

因此，最后再用一个cliché的引用式结尾：“请赐予我平静，去接受我无法改变的。给予我勇气，去改变我能改变的。赐我智慧，分辨这两者的区别。”